Zoom de la semaine : mollusques malvoyants

Des mollusques, on retient en général ceux qu’on mange et les limaces baveuses qui croquent à peu près tout ce qu’un jardinier amateur s’évertue à faire pousser dans son potager. Mais toutes les limaces ne sont pas végétariennes. Je parle souvent des nudibranches (et proches parents) aux formes et couleurs variées mais aux régimes alimentaires très nettement carnivores.

Ces petits animaux ont pour habitude de mettre leur pied dans leur plat. Pourtant, ils ne manquent pas d’organes sensoriels ! Rhinophores et tentacules sont là pour les renseigner sur le milieu environnant. Mais ne voient-ils donc rien ? Après tout, leurs cousins céphalopodes ont des yeux très développés. Les nudibranches ont bien des yeux eux aussi. Mais ces animaux ne voient pas grand-chose, car ces organes de la vue sont extrêmement peu développés et leurs capacités sont réduites à la perception de variations de luminosité. Toutefois, cette simple faculté pourrait être utilisée dans l’orientation, en direction d’un potentiel agresseur, des papilles portant le système défensif dont j’ai parlé dernièrement.

Aux plongeurs curieux et observateurs (qui voient bien ou dont la vue est bien corrigée), amusez-vous à chercher les yeux à la base des rhinophores. C’est assez facile chez la godive orange, plus difficile chez beaucoup d’autres. Vous pouvez loucher, l’animal ne le verra pas… Mais votre binôme photographe, oui !