Récif mécanique

A Banyuls, les travaux sous-marins de terrassement pour  enfouir l’émissaire de la station d’épuration se sont terminés par le double naufrage de la société de travaux et de la pelle mécanique sur le site. Depuis quelques décennies, l’engin, un peu incongru dans cet environnement, dort dans la réserve de Banyuls. Faible profondeur et proximité immédiate de la falaise ne sont pas les meilleures conditions pour garantir une bonne conservation ainsi qu’une bonne clarté de l’eau, surtout quand ça bouge un peu.

A l’approche, on peut se demander ce qu’est que cette chose à l’allure pas naturelle. Trente ou quarante mètres plus profond, on pourrait même se laisser aller à imaginer une sorte de monstre endormi. La chose a un long appendice articulé avec des griffes au bout.

Le bras et le godet représentent bien ce que tout l’engin est devenu : un support dur de colonisation sur ce fond de graviers.

La pelleteuse est un récif artificiel. L’encroûtement est épais.

Toutes les parties ne sont pas encroûtées de la même manière. Si le bras disparaît sous plusieurs strates, les chenilles sont plus finement recouvertes et les détails des articulations sont préservés.

Toute la partie supérieure est également couverte d’une épaisse couche d’algues encroûtantes ou non, d’éponges, de vers et de cnidaires parmi lesquels des nudibranches déjeunent. Quelques poissons (castagnoles, crénilabres) tournent autour de l’engin comme ils le font autour des roches tout à fait naturelles.

Ce qui était au départ un abandon de matériel sans préparation préalable s’est transformé en récif artificiel. Sa taille très modeste ajoute sur cette zone de graviers l’équivalent d’une roche comme il y en a autour. En l’espace de quelques décennies, la colonisation est devenue importante pour ressembler visuellement à ce qui se passe sur les substrats durs alentour. D’une certaine manière, ce qui était un déchet jeté sans considération a changé de fonction pour devenir un support de développement.