Statia, the Historic Gem (1)

Sur une plaque d’immatriculation corrodée par le sel, un poisson ange français et une silhouette de trait de côte encadrent des armoiries représentant un volcan sortant des eaux, des fortifications et un poisson tropical, le tout ceint d’un collier de perles bleues. Un instant plus tard, le véhicule roule vers le quai où nous attend le bateau de Scubaqua (link). Comme chaque fois, tout est prêt, organisé, rangé, ordonné.

Vous êtes en vacances ! (faudrait voir à ne pas l’oublier !)

Mais… ?

Non, pas de « mais » qui tienne !

Bon ben ok… On va où ?

Où allons-nous ? Là :

Enfin, à peu près par là, peut-être juste un peu plus sur la droite ? Là, c’est la vue depuis le lit de la chambre d’hôtel. Là, c’est une vaste zone de mouillage pour de petits voiliers et d’énormes tankers. Là, il y a aussi l’épave du Chien Tong, bateau de pêche asiatique coulé en 2004. Là, nous y sommes, et il y a du jus.

Le bout de balisage est fixé à la proue.

La descente se fait un peu en drapeau tandis qu’un requin plane au-dessus du château. A une trentaine de mètres de nous, il ne ressortira pas sur la photo, se confondant avec le bleu loin derrière le portique.

Cherchant à nous abriter du courant, nous descendons le long de l’étrave sur le côté tribord. L’épave est posée bien droite sur sa quille sur le sable clair.

Nous longeons la coque jusqu’à ce que 2 yeux nous arrêtent. Une raie s’est ensablée tout contre la coque.

Devant nous, la poupe très incurvée est visitée par l’autre palanquée.

Nous remontons en direction de la coursive tribord. Elle nous mènera à la passerelle.

De la timonerie, il ne reste qu’une console, quelques câbles pendant du plafond et, dans le fond, un peu du bazar habituel de l’intérieur d’une épave. Un peu car l’ensemble a été bien nettoyé.

Depuis les ouvertures, la vue sur le pont avant est dégagée.

Deux poissons-coffres noir et blanc stationnent le long du bastingage bâbord alors que nous allons visiter la poupe.

Une coursive presque fermée fait le tour de la poupe. Parmi les pièces, ce qui devait être une salle de bain mériterait un rafraîchissement de la déco.

Nous avons tout le navire à traverser pour rejoindre le bout de balisage. Au-dessus de nous passe un petit banc de carangues.

Nous rasons les structures pour réduire la lutte contre le courant. Sur l’avant, nous descendons dans l’entrepont. Immobile sous le plafond, un joli barracuda semble attendre que les conditions s’améliorent à l’extérieur.

Nous retrouvons le bout à la proue.

La lente remontée commence. Accrochée à l’épave, l’autre palanquée poursuit son explo alors que les bulles partent dans le courant.