Zoom de la semaine : t’as d’beaux yeux tu sais ?

Les céphalopodes sont connus notamment pour leurs ventouses et les possibilités culinaires qu’ils offrent. Il ne faut pas oublier leur vision. Les yeux du poulpe ou de la seiche sont très performants. Mais lorsqu’on les observe en plongée, ils n’ont pas la même forme de pupille : le calmar a une pupille souvent ronde, le poulpe en a une plutôt rectangulaire avec les longueurs concaves et la seiche fait dans l’originalité avec une pupille en W.

Quelles peuvent être les raisons de ces différences ? Ca n’est pas évident puisque des recherches très sérieuses sont encore actuellement en cours pour répondre à cette question. Dans une publication de 2013, la pupille de la seiche a fait l’objet d’une étude poussée. Les auteurs des travaux sont partis du fait que dans l’obscurité, la pupille de l’œil de seiche est ronde et qu’elle prend progressivement sa forme en W en fonction de la quantité de lumière. Après tout un tas d’expériences (d’après les protocoles, aucune seiche n’a été maltraitée), les auteurs concluent que la forme en W permet de modifier la quantité de lumière directement perçue et d’augmenter le contraste des images, en particulier dans les zones les moins lumineuses du champ de vision. Il est également possible que cette capacité de modulation par la pupille serve à optimiser le camouflage par une meilleure perception de l’environnement.

On observe régulièrement des calamars qui ne voient pas clair, mais ces drôles d’animaux n’ont rien en commun avec la seiche…